Onduleur solaire : string ou micro-onduleurs ?

À quoi sert l'onduleur ?

Les panneaux produisent du courant continu (DC) ; vos appareils et le réseau fonctionnent en courant alternatif (AC). L'onduleur fait la conversion, avec un rendement de l'ordre de 97 à 98 %. Il gère aussi la sécurité (déconnexion en cas de coupure réseau) et, sur les modèles modernes, le suivi de production via une application.

String ou micro-onduleurs : que choisir ?

Pour une toiture sans ombrage et bien orientée, un onduleur string suffit. En cas d'ombrage, de pans multiples ou d'orientations différentes, les micro-onduleurs valent souvent le surcoût.

Combien de panneaux par onduleur ?

La question ne se raisonne pas en nombre de panneaux mais en puissance. La puissance de l'onduleur (en kVA) doit être proche de la puissance crête des panneaux (en kWc), avec un léger sous-dimensionnement volontaire. Un ratio DC/AC d'environ 1,1 à 1,2 est courant : pour 6 kWc de panneaux, un onduleur d'environ 5 kVA suffit. En Belgique, les panneaux atteignent rarement leur puissance crête (ciel souvent voilé), donc ce léger sous-dimensionnement n'écrête presque jamais la production et améliore même le rendement aux faibles puissances. Avec des micro-onduleurs, la question disparaît : un module par panneau, chacun calibré pour la puissance du sien.

Onduleur hybride : faut-il l'anticiper pour une batterie ?

Un onduleur hybride pilote à la fois les panneaux et une batterie domestique. Si une batterie fait partie de vos projets, même à terme, choisir un modèle hybride ou « storage-ready » dès le départ évite de le remplacer le jour où vous franchissez le pas. Si la batterie n'est pas au programme, un onduleur classique suffit et coûte moins cher. On peut toujours ajouter plus tard une batterie « AC-coupled » avec son propre convertisseur, mais la solution hybride reste la plus simple quand le besoin est anticipé.

Monophasé ou triphasé ?

Le choix dépend de votre raccordement. La plupart des maisons belges sont en monophasé : un onduleur monophasé convient. Si votre habitation est en triphasé (fréquent avec une pompe à chaleur, une borne de recharge ou de gros consommateurs), un onduleur triphasé répartit la production sur les trois phases, ce qui est requis au-delà d'une certaine puissance et évite un déséquilibre de réseau. C'est l'installateur qui tranche selon votre compteur et votre puissance de raccordement.

Bien choisir son onduleur

Au-delà du type, quelques critères font la différence :

• le rendement européen (97-98 % sur les bons modèles), qui pèse directement sur la production ;
• la garantie : 5 à 10 ans en standard, parfois extensible, jusqu'à 20-25 ans sur certains micro-onduleurs ;
• le monitoring : une application claire pour suivre la production et repérer vite une panne ;
• la compatibilité batterie si un stockage est envisagé ;
• la réputation de la marque et la disponibilité du SAV en Belgique (pièces, remplacement).

Un bon installateur dimensionne et choisit l'onduleur selon votre toiture, votre puissance et vos projets, puis l'inscrit clairement au devis.

Où placer l'onduleur et quel câblage ?

Un onduleur string se fixe au mur, dans un endroit sec, aéré et hors gel (garage, buanderie, cellier), à l'abri du soleil direct. Plus il est proche du tableau électrique, mieux c'est : on limite ainsi les longueurs de câble et les pertes. La liaison entre les panneaux et l'onduleur se fait en courant continu, avec des câbles solaires dédiés et des connecteurs étanches ; au-delà de quelques dizaines de mètres, l'installateur ajuste la section pour éviter une chute de tension. Les micro-onduleurs, eux, se posent directement sous chaque panneau : pas d'unité centrale à loger, mais un boîtier en toiture.

Durée de vie et remplacement